Tour de 3 Jours : Göbeklitepe et le Mont Nemrut

Vous volez le matin vers l'est, d'Istanbul à Adıyaman, puis vous gravissez les contreforts du Taurus jusqu'au pied du Nemrut Dağı — à 2 150 mètres, l'un des plus hauts sommets au nord de l'Euphrate. Une courte marche vous mène au sommet et à la Terrasse Est d'Antiochos Ier, roi du petit mais ambitieux royaume de Commagène, inscrite au patrimoine de l'UNESCO. Huit colossaux dieux de pierre — Apollon, Zeus, Héraclès et leurs équivalents gréco-perses — siègent décapités sur des trônes entourés d'aigles et de lions, leurs visages tombés disposés délibérément au sol après deux mille ans de séismes. Vous calculez votre visite pour la Terrasse Ouest et regardez les mêmes statues se découper en silhouette contre la lumière mourante, un spectacle qui attire les voyageurs à ce sommet depuis que la route y fut tracée au XIXe siècle. Descente à Kahta pour le dîner et la nuit.

Levez-vous avant l'aube pour la seconde ascension facultative du Nemrut — cette fois vers la Terrasse Est au lever du soleil, lorsque les têtes s'illuminent en or sur un ciel anatolien rosé. Redescendus à la base, vous parcourez le matin le reste de la route de Commagène : le tumulus de Karakuş, butte funéraire gardée par des colonnes à aigles et lions érigées par une reine en deuil pour sa famille ; le pont de Septime Sévère à Cendere, une arche romaine unique qui porte encore la circulation après dix-huit siècles ; et les reliefs rupestres d'Arsameia, l'antique capitale d'été, où une inscription montre le roi Mithridate serrant la main d'Héraclès. L'après-midi, la route serpente vers l'ouest jusqu'à Şanlıurfa — l'antique Édesse — où vous prenez vos quartiers dans un hôtel boutique près de la vieille ville.

La dernière matinée est la raison pour laquelle la plupart des voyageurs font le déplacement : Göbekli Tepe, à quinze minutes de route de votre hôtel. Votre guide vous mène à travers les enceintes néolithiques et raconte l'histoire de Klaus Schmidt, l'archéologue allemand qui comprit en 1994 que la « Colline du Ventre » n'était pas une butte ordinaire mais le plus ancien temple monumental connu — bâti par des chasseurs-cueilleurs six mille ans avant Stonehenge. Vous continuez vers Şanlıurfa au Musée d'Archéologie, qui abrite les troublantes statues humaines et le sanglier de pierre grandeur nature exhumés sur le site, puis vous descendez vers Balıklıgöl — les sacrés bassins de carpes liés au prophète Abraham — et le bazar couvert. En fin d'après-midi, un transfert vous conduit à l'aéroport pour votre vol retour vers Istanbul.