Göbeklitepe

Göbeklitepe

Durante 11.600 años permaneció oculto bajo una colina del sureste de Turquía, sus secretos enterrados bajo el polvo de innumerables cosechas. Hasta que en 1994 el arqueólogo alemán Klaus Schmidt recorrió las laderas de Göbekli Tepe —«Colina del Panzudo», conocida por los kurdos como Girê Mirazan, la «Colina de los Deseos»— y comprendió que pisaba algo que reescribiría la historia de la humanidad.

Lo que su equipo excavó en las dos décadas siguientes resultó ser el templo monumental más antiguo que se conoce: un complejo de recintos circulares, de 10 a 30 metros de diámetro, rodeados de imponentes pilares calizos en forma de T tallados con relieves de leones, toros, zorros, buitres y serpientes. La datación por carbono 14 sitúa las estructuras más antiguas entre el 9500 y el 9000 a.C., unos seis mil años antes que Stonehenge y siete mil antes que la Gran Pirámide de Guiza. Los propios pilares son los megalitos más antiguos de la Tierra, extraídos de la roca madre a apenas 100 metros y arrastrados cuesta arriba con cuerdas, palancas y pura fuerza humana.

El hallazgo dejó atónitos a los arqueólogos. Göbeklitepe lo construyeron cazadores-recolectores, en una época en la que la humanidad aún no había inventado la agricultura, la cerámica ni las aldeas permanentes. Klaus Schmidt sostuvo que el mero esfuerzo de alimentar a los cientos de personas convocadas aquí para estas empresas de construcción colectiva pudo ser precisamente lo que impulsó el nacimiento de la agricultura. En otras palabras: la gente no construyó templos después de asentarse; se asentó para construir templos.

Hasta ahora solo se ha excavado en torno al 10 % del yacimiento, y los estudios geofísicos sugieren dieciséis recintos más y hasta 200 pilares aún bajo tierra. El hallazgo más célebre es el Pilar 43, la llamada «Piedra del Buitre»: una estela ricamente tallada del Recinto D cuyas densas imágenes —un cuerpo decapitado, aves en vuelo, escorpiones— ha suscitado teorías que van desde un culto a la muerte hasta el mapa estelar más antiguo del mundo.

Hoy Göbeklitepe está protegido por una gran cubierta y pasarelas que permiten a los visitantes sobrevolar los círculos sin pisarlos, y en 2018 entró en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Las mejores piezas transportables —entre ellas las inquietantes estatuas humanas y un jabalí salvaje tallado en piedra a tamaño natural— se exponen en el cercano Museo Arqueológico de Şanlıurfa, que junto con el propio yacimiento convierte la visita en una jornada imprescindible desde la ciudad. Combínalo con los sagrados estanques de peces de Balıklıgöl y los viejos zocos de Urfa para una experiencia completa.