Gran Tour del Sureste de Turquía de 7 Días

Un vuelo temprano te lleva de Estambul a Adıyaman, puerta de uno de los rincones menos visitados pero más espectaculares de Turquía: el antiguo reino de Commagene. Tras comer, la carretera sube hacia la cordillera del Tauro hasta el pie del Nemrut Dağı (2.150 m), donde una corta caminata te lleva a la Terraza Este del rey Antíoco I. Ocho dioses colosales —una mezcla grecopersa de Apolo, Zeus y Heracles— se sientan decapitados en tronos, flanqueados por águilas y leones, sus rostros caídos dispuestos en el suelo como una ofrenda cuidada. Contemplas cómo el sol cae tras la terraza occidental, las estatuas reducidas a siluetas negras contra el crepúsculo. Regresas a Kahta para la cena y la primera noche.

Ascensión opcional antes del amanecer para el amanecer en la Terraza Este, cuando las cabezas brillan en oro miel contra el cielo que despierta. Abajo, se despliega la ruta de Commagene: el Túmulo de Karakuş, erigido por el rey Mitrídates II para su madre; el soberbio arco único del puente romano de Cendere, aún en uso tras 1.800 años; y los relieves rupestres de Arsameia, donde un rey estrecha la mano de un dios. El trayecto de la tarde corre hacia el oeste por la llanura hasta Şanlıurfa —la Ur de los caldeos bíblica— y tu hotel boutique en el casco antiguo.

El día pertenece a Göbekli Tepe, el santuario de 11.600 años en lo alto de una colina que ha reescrito la historia de la civilización humana. Tu guía te conduce entre los cuatro recintos circulares excavados, con sus imponentes pilares en forma de T —los megalitos más antiguos de la Tierra— y descifra la densa imaginería de la famosa Piedra del Buitre. De vuelta en Şanlıurfa, el Museo de Arqueología guarda las mejores piezas del yacimiento, entre ellas las inquietantes estatuas humanas del Neolítico desenterradas hace poco. La tarde se cierra en Balıklıgöl, los sagrados estanques de carpas donde se dice que nació Abraham, y el laberíntico zoco cubierto.

Conduces hacia el sur hasta Harran, encrucijada desde la época babilónica, famosa por sus casas cónicas de adobe en forma de «colmena», un diseño que ha mantenido frescas a las familias durante tres mil años y que no sobrevive en tal cantidad en ningún otro lugar. Visitas el castillo medieval y las ruinas de lo que fue la primera universidad islámica del mundo, y continúas hasta el pueblo medio sumergido de Halfeti, en el Éufrates. Un crucero en barco te lleva junto a jardines inundados y una fortaleza romana en la pared del acantilado que emerge del agua: el lento Éufrates azul, uno de los ríos del Paraíso en tres religiones. Noche cerca de Birecik o Gaziantep.

Gaziantep —Ciudad Creativa de la Gastronomía por la UNESCO— se abre con el Museo de Mosaicos de Zeugma, el mayor de su clase en el mundo, donde la mirada inquietante del mosaico de la «Chica Gitana» te contempla desde una sala a oscuras. La tarde pertenece a la ciudad vieja: caldereros aún trabajando en el Zoco del Cobre (Bakırcılar), café de pistacho en un han de 400 años y (a la hora justa) una degustación de baklava tan finamente estirada que podrías leer el periódico a través de ella. Ninguna otra ciudad turca se toma su comida tan en serio.

Un día más pausado para asentar la semana. La mañana queda libre para una última exploración de los museos de Gaziantep —el museo culinario, el museo del juguete o el castillo en lo alto, con sus largas vistas sobre la llanura— o, simplemente, para una segunda porción de baklava en un café de patio tranquilo. Tras comer, se conduce de vuelta a Adıyaman para una tarde relajada y un vuelo opcional en una pequeña aeronave sobre las estatuas del Nemrut a la hora dorada (si el tiempo lo permite). Última cena y noche en Adıyaman.

Tras un desayuno tranquilo, traslado al aeropuerto de Adıyaman para el vuelo de la mañana de regreso a Estambul, donde termina tu aventura por el sureste de Turquía. Para los viajeros que quieran seguir, hay fáciles extensiones al monte Ararat y Ani, a Diyarbakır y sus murallas de basalto, o hacia las llanuras de Mesopotamia más al este.